Langues kanak : drehu, nengone, paicî, ajië

La Nouvelle-Calédonie est un territoire de grande richesse linguistique. Avec 28 langues kanak vernaculaires en plus du français, c'est l'un des territoires les plus linguistiquement divers du monde pour sa superficie.

28 langues kanak : une richesse exceptionnelle

Les 28 langues kanak appartiennent à la famille austronésienne (branche océanienne). Elles se distinguent profondément du français par leur phonologie, leur grammaire et leur vocabulaire. Certaines sont mutuellement intelligibles sur des territoires voisins, d'autres non. Le drehu (Lifou) compte environ 12 000 locuteurs, le nengone (Maré) environ 7 000, le paicî et l'ajië sont les principales langues de la Grande Terre.

Enseignement des langues kanak

Depuis 1992 et l'Accord de Matignon, les langues kanak peuvent être enseignées à l'école primaire dans les zones à forte population mélanésienne. Un programme EILE (Enseignement des Langues et Cultures Kanak) a été mis en place. Des enseignants spécialisés (CELK) interviennent en complément des maîtres de classe. Cet enseignement est optionnel et ne se substitue pas au français.

L'Académie des Langues Kanak (ALK)

L'Académie des Langues Kanak, créée par le Congrès de Nouvelle-Calédonie, est l'institution chargée de la normalisation et du développement des langues kanak. Elle publie des dictionnaires, des grammaires et des manuels pédagogiques. Elle travaille à la standardisation orthographique de chaque langue pour faciliter leur transmission écrite.

Le français calédonien

Le français parlé en Nouvelle-Calédonie a ses propres particularités lexicales, souvent empruntées aux langues kanak ou à l'anglais australien. Des mots comme "coutume", "zoreille", "caldoche", "tribu", "faire la coutume" sont des expressions spécifiquement calédoniennes. S'y familiariser facilite l'intégration sociale.