La Nouvelle-Calédonie n’a pas de drapeau propre adopté par la loi. Son seul emblème officiel est le drapeau tricolore, mais depuis 2010 le drapeau kanak (bleu, rouge, vert, frappé d’un soleil jaune) flotte souvent à ses côtés, à la suite d’un vœu du Congrès.
Le drapeau commun promis par l’Accord de Nouméa en 1998 n’a jamais été adopté. Les juges l’ont rappelé en 2024, en faisant retirer le drapeau kanak du permis de conduire.
Quel est le drapeau de la Nouvelle-Calédonie ?
Deux drapeaux sont visibles en Nouvelle-Calédonie, et ils n’ont pas le même statut. Le drapeau bleu, blanc, rouge est l’emblème national fixé par l’article 2 de la Constitution. Dans sa réponse à une question écrite publiée le 29 avril 2025, le gouvernement le qualifie de « seul emblème officiel de la Nouvelle-Calédonie ».
Le second est le drapeau kanak, adopté par le FLNKS (Front de libération nationale kanak et socialiste) en 1984. Le Congrès a souhaité en 2010 qu’il soit arboré avec le drapeau national, et il l’est depuis sur le haut-commissariat, au gouvernement et dans de nombreuses communes. Mais aucune loi du pays ne l’a adopté comme signe identitaire : c’est un drapeau d’usage, pas un emblème juridique.
Entre les deux, le drapeau commun prévu en 1998 par l’Accord de Nouméa n’existe toujours pas. Le statut particulier qui permet au territoire de choisir ses propres symboles est détaillé dans notre page sur le statut sui generis de la Nouvelle-Calédonie.
Drapeau kanak : signification des couleurs et de la flèche faîtière
Description officielle du drapeau kanak
Le texte de référence est l’annexe du vœu du Congrès, publiée au Journal officiel de la Nouvelle-Calédonie le 22 juillet 2010. Elle décrit un drapeau « à cinq couleurs (bleu, rouge, vert, jaune et noir) » comprenant « trois bandes horizontales (vert, rouge et bleu) surmontées d’un cercle jaune comportant en son centre une flèche faîtière percée d’une Toutoute ».
Dans les faits, le drapeau se lit de haut en bas : bleu en haut, rouge au centre, vert en bas. Le disque jaune est décalé vers la hampe et déborde sur les trois bandes. La Société française de vexillologie relève que le modèle de référence, repris par l’album des pavillons du SHOM (édition 2022), ne comporte pas de liséré noir autour du disque, contrairement à beaucoup de dessins en circulation.
Que signifient le bleu, le rouge et le vert ?
L’annexe officielle reprend la lecture donnée par Jean-Marie Tjibaou, figure du FLNKS :
- Bleu : le ciel et l’océan Pacifique qui entoure le pays.
- Rouge : le sang versé dans la lutte et l’unité du peuple.
- Vert : la terre, les ancêtres, la richesse du sol et l’espoir.
- Jaune : le soleil, sur lequel se détachent en noir la flèche faîtière et sa toutoute.
La version de 1984 était plus politique : le rouge y évoquait aussi la « révolution du peuple et du socialisme ». Une proposition de loi du pays déposée par le FLNKS et l’UC le 28 mars 2011 a reformulé ces définitions (« volonté du peuple, du partage et du respect ») et ajouté le nickel aux richesses du sol. Elle fixait aussi les teintes en nuancier Pantone : 285C pour le bleu, 179C pour le rouge, 355C pour le vert, 108C pour le jaune. Ce texte n’a jamais été adopté.
La flèche faîtière, symbole de la case et du clan
La flèche faîtière est la pièce de bois sculptée qui coiffe le toit conique de la grande case, la case du chef. Elle représente l’ancêtre et le chef de clan, le « frère aîné », et à travers lui l’organisation clanique kanak. La toutoute, une conque marine, est enfilée sur sa tige : on souffle dedans pour appeler et annoncer.
Sur le drapeau, la flèche est dessinée verticalement au centre du soleil. Pour comprendre la place de la case, du clan et de la parole dans la société kanak, voyez notre guide de la coutume kanak et du statut civil coutumier.
Drapeau kanak, drapeau Kanaky ou drapeau du FLNKS ?
Les trois noms désignent le même drapeau. « Kanak » est le nom que se donnent les Mélanésiens de Nouvelle-Calédonie, qui parlent les 28 langues kanak du pays. « Kanaky » est le nom que les indépendantistes donnent au pays lui-même. « Drapeau du FLNKS » rappelle le mouvement qui l’a adopté, et ses opposants l’emploient pour souligner qu’il s’agit selon eux d’un symbole partisan. On lit aussi « drapeau indépendantiste ».
Pourquoi la Nouvelle-Calédonie a deux drapeaux : le vœu du Congrès de 2010
Le discours de Nicolas Sarkozy, juin 2010
La cohabitation des deux drapeaux part d’une proposition de Pierre Frogier, alors président du Rassemblement-UMP, reprise au comité des signataires. Le 24 juin 2010, Nicolas Sarkozy en prend acte : « si le Congrès de la Nouvelle-Calédonie en exprime le vœu, les deux drapeaux flotteront sur le Haut-commissariat ». Il présente ce geste comme « une étape » vers « un drapeau unique, reconnu par tous ».
Le vœu n° 1 du 13 juillet 2010
Le 13 juillet 2010, sous la présidence de Harold Martin, le Congrès adopte son vœu n° 1 : il « émet le vœu que soient arborés, ensemble, en Nouvelle-Calédonie, le drapeau dont la description est annexée et le drapeau national ». Le 17 juillet 2010, le Premier ministre François Fillon hisse les deux drapeaux sur le haut-commissariat à Nouméa.
Un vœu n’est pas une loi. Il n’oblige aucune collectivité : chaque commune, chaque province décide de ce qu’elle arbore. C’est la nuance à retenir quand on lit qu’il y a « deux drapeaux officiels » : il y a un emblème officiel et un drapeau dont l’usage conjoint est recommandé.
Des réticences dès 2011
Le choix ne fait pas l’unanimité. Jacques Lafleur s’y oppose (« la Nouvelle-Calédonie a un drapeau, celui de la République française »), et Philippe Gomès, à la tête de Calédonie ensemble, défend plutôt la création d’un drapeau propre. En février 2011, les conseils municipaux de La Foa, Moindou et Bourail refusent de hisser le drapeau kanak. L’UC répond en faisant démissionner ses membres du gouvernement Gomès, qui tombe.
Derrière ces désaccords, il y a la question de ce que chaque drapeau représente pour les communautés de Nouvelle-Calédonie : pour une partie de la population, le drapeau kanak est celui d’un peuple, pour une autre celui d’un camp politique.
Drapeau commun et signes identitaires de la Nouvelle-Calédonie
Ce que prévoient l’Accord de Nouméa et la loi organique
L’Accord de Nouméa du 5 mai 1998 (point 1.5) dispose que « des signes identitaires du pays, nom, drapeau, hymne, devise, graphismes des billets de banque devront être recherchés en commun pour exprimer l’identité kanak et le futur partagé entre tous ».
La loi organique n° 99-209 du 19 mars 1999 traduit cet engagement. Son article 5 permet à la Nouvelle-Calédonie de déterminer « librement les signes identitaires permettant de marquer sa personnalité aux côtés de l’emblème national ». Son article 99 range ces signes parmi les matières réservées aux lois du pays, qui doivent ici être votées à la majorité des trois cinquièmes des membres du Congrès, soit 33 voix sur 54.
Hymne, devise et billets : les trois signes adoptés en 2010
La loi du pays n° 2010-11 du 9 septembre 2010 « relative à trois signes identitaires » en fixe trois sur cinq :
| Signe identitaire | Statut | Texte |
|---|---|---|
| Hymne | « Soyons unis, devenons frères » | Loi du pays 2010-11, art. 1 |
| Devise | « Terre de parole, terre de partage » | Loi du pays 2010-11, art. 2 |
| Graphisme des billets | Adopté | Loi du pays 2010-11, art. 3 |
| Drapeau | Non adopté | Vœu du Congrès du 13 juillet 2010 (sans valeur contraignante) |
| Nom du pays | Non adopté | Aucun |
Le texte a été voté par le Congrès le 18 août 2010 et publié au Journal officiel de la Nouvelle-Calédonie le 30 septembre 2010. L’hymne et la devise s’ajoutent aux symboles de la République, ils ne les remplacent pas : La Marseillaise reste l’hymne national.
Les projets de drapeau commun restés sans suite
Les propositions n’ont pas manqué. En 2004, l’association Calédonie mon pays diffuse un dépliant de 80 projets à 25 000 exemplaires et reçoit environ 500 réponses. En 2010, Calédonie ensemble présente un drapeau associant la flèche faîtière et une goélette, et un concours en ligne fait gagner un projet reprenant le rouge et le gris du comité olympique local, avec nautile, pin colonnaire et flèche faîtière. Aucun n’a été soumis au vote du Congrès avec une chance d’atteindre les trois cinquièmes.
Où flotte chaque drapeau en Nouvelle-Calédonie
L’usage dépend de qui pavoise : l’État, la commune ou l’organisateur d’une compétition.
| Lieu ou usage | Drapeau(x) | Fondement |
|---|---|---|
| Haut-commissariat (État) | Tricolore et drapeau kanak | Vœu de 2010, lever du 17 juillet 2010 |
| Communes | Au choix du maire : tricolore seul ou les deux | Vœu non contraignant |
| Cérémonies nationales (8 mai, 14 juillet…) | Couleurs nationales imposées sur les monuments | Circulaire du Premier ministre |
| Permis de conduire | Aucun drapeau depuis septembre 2025 | Jugements de 2024 et 2025 |
| Rencontres sportives internationales | Tricolore | Réponse du ministère des Sports, 10 décembre 2024 |
| Jeux du Pacifique | Drapeau du comité olympique local (cagou) | Usage du CTOS depuis 2007 |
Le drapeau kanak sur le permis de conduire calédonien
C’est l’affaire qui a fixé le droit. Un arrêté du gouvernement du 5 juillet 2023 fait figurer le drapeau kanak à côté de l’emblème national sur le nouveau permis. Le tribunal administratif l’annule le 18 juillet 2024, sous astreinte de 100 000 F CFP par jour, et la cour administrative d’appel de Paris confirme le 14 février 2025.
Le motif compte : c’est la procédure qui fait défaut. Aucune loi du pays votée aux trois cinquièmes n’a adopté de drapeau, donc le gouvernement ne pouvait pas en apposer un de lui-même. Les juges n’ont pas dit que le drapeau kanak ne pourrait jamais devenir un signe identitaire.
Le modèle n’étant pas changé, le tribunal porte l’astreinte à 150 000 F en avril 2025, puis à 600 000 F CFP par jour le 14 août 2025, en relevant « le mauvais vouloir persistant » du gouvernement. Le 27 août 2025, le président du gouvernement Alcide Ponga demande de retirer les deux drapeaux. Le nouveau titre, sans drapeau, est décrit dans notre page sur le permis de conduire en Nouvelle-Calédonie.
Le 8 mai 2025 à Bourail
Lors de la commémoration du 8 mai 2025, le maire de Bourail fait descendre le drapeau kanak du monument aux morts, à la demande du haut-commissaire. Celui-ci s’appuie sur une circulaire du Premier ministre qui impose le pavoisement aux couleurs nationales pour cette cérémonie. Dans d’autres communes, le drapeau est resté hissé ce jour-là, signe que la règle reste appliquée au cas par cas.
Jeux du Pacifique et compétitions sportives
Interrogé par un député, le ministère des Sports a répondu le 10 décembre 2024 qu’« aucun consensus n’a pu être établi » sur un drapeau commun : lors des rencontres internationales entre une équipe calédonienne et une équipe étrangère, seul le tricolore doit être utilisé. Une seconde réponse, publiée le 29 avril 2025, précise qu’aucun texte n’interdit à une équipe d’arborer le drapeau kanak, sans l’y obliger.
Aux Jeux du Pacifique, la délégation défile sous le drapeau du comité territorial olympique et sportif (CTOS) : un cagou stylisé sur fond rouge et gris, jugé « légitime et consensuel » par le ministère. Aux Jeux de Nouméa en 2011, les deux drapeaux ont été portés ensemble devant la délégation et hissés pendant les hymnes.
Drapeau de la Nouvelle-Calédonie : où en est le débat en 2026 ?
L’accord de Bougival, signé le 12 juillet 2025, n’impose pas de nouveau drapeau. Il prévoit qu’une future Loi fondamentale de la Nouvelle-Calédonie « pourra modifier les signes identitaires du pays (nom, drapeau, hymne, devise…) ». Le FLNKS a retiré son soutien à cet accord en août 2025.
La réforme constitutionnelle qui devait le mettre en œuvre a été adoptée au Sénat le 24 février 2026, puis rejetée par l’Assemblée nationale le 2 avril 2026. Les élections provinciales du 28 juin 2026 ont renouvelé le Congrès. D’après leurs résultats, aucun des deux blocs, indépendantiste ou non indépendantiste, n’atteint seul les 33 voix nécessaires pour adopter un drapeau par loi du pays.
À la date de rédaction (octobre 2026), nous n’avons trouvé aucun texte sur le drapeau inscrit au Congrès. Les positions restent stables : les indépendantistes demandent la reconnaissance du drapeau kanak comme signe identitaire, une partie des loyalistes estime qu’il est le symbole d’un parti et défend soit le seul tricolore, soit la recherche d’un drapeau commun. Le contexte de ces discussions est retracé dans notre page sur les référendums d’autodétermination.
Chronologie du drapeau en Nouvelle-Calédonie, de 1853 à 2026
24 septembre 1853
Prise de possession
Le contre-amiral Febvrier-Despointes hisse le drapeau français à Balade, dans le nord de la Grande Terre.
1er décembre 1984
Premier lever du drapeau kanak
Le FLNKS, fondé quelques semaines plus tôt, hisse son drapeau à la tribu de La Conception, au Mont-Dore, au début des Événements.
5 mai 1998
Accord de Nouméa
Le point 1.5 prévoit que nom, drapeau, hymne, devise et graphisme des billets « devront être recherchés en commun ».
19 mars 1999
Loi organique n° 99-209
L'article 5 permet à la Nouvelle-Calédonie de fixer ses signes identitaires « aux côtés de l'emblème national ».
13 juillet 2010
Vœu n° 1 du Congrès
Le Congrès souhaite que le drapeau kanak et le drapeau national soient arborés ensemble. Quatre jours plus tard, François Fillon les hisse au haut-commissariat.
9 septembre 2010
Loi du pays n° 2010-11
Hymne, devise et graphisme des billets sont adoptés. Le nom et le drapeau ne le sont pas.
18 juillet 2024
Permis de conduire annulé
Le tribunal administratif annule le modèle de permis portant le drapeau kanak, faute de loi du pays.
27 août 2025
Drapeaux retirés du permis
Après une astreinte portée à 600 000 F CFP par jour, le gouvernement fait retirer les deux drapeaux du permis.
2 avril 2026
Réforme constitutionnelle rejetée
L'Assemblée nationale rejette le projet qui devait traduire l'accord de Bougival, où la question des signes identitaires était renvoyée à une future Loi fondamentale.
Le premier lever du drapeau kanak coïncide avec le début d’une décennie de violences, racontée dans notre chronologie des Événements de 1984-1988.
Drapeau Nouvelle-Calédonie en émoji 🇳🇨 et confusions fréquentes
L’émoji 🇳🇨 correspond au code pays NC. Son rendu dépend du téléphone et de l’application, et certaines plateformes n’affichent que les lettres NC. Il ne reflète pas un drapeau adopté par la Nouvelle-Calédonie.
Autre confusion courante : le drapeau de la Nouvelle-Zélande, bleu avec l’Union Jack et quatre étoiles rouges, n’a rien à voir avec la Nouvelle-Calédonie, pas plus que celui de la région Nouvelle-Aquitaine.
Page rédigée à partir des textes officiels (Accord de Nouméa, loi organique n° 99-209, Journal officiel de la Nouvelle-Calédonie du 22 juillet et du 30 septembre 2010, réponses ministérielles publiées au Journal officiel, jugements du tribunal administratif de Nouméa). Elle décrit l’état du droit et des usages en octobre 2026 sans prendre position dans le débat politique. Les règles peuvent évoluer avec l’avenir institutionnel du territoire.
